Een zoon van St. Augustinus, een Amerikaanse paus die, als zijn eerste daad van het Pontificaat, een Weesgegroet bad samen met al het volk van God. Hij heeft een historische naam gekozen, die herinnert aan de paus achter Rerum Novarum. Kardinaal Robert Francis Prevost, oorspronkelijk uit Chicago, is de nieuwe opvolger van Petrus.

De Kerk heeft opnieuw een herder - haar 267e - Leo XIV.

Hij kwam op 27-jarige leeftijd naar Rome om canoniek recht te studeren en is nu paus geworden op een mooie, zonovergoten meimiddag. De witte rook steeg kort na 18.00 (CEST) de lucht in en veroorzaakte een golf van vreugde onder het Romeinse volk. Toen werd het Te Deum gezongen in de Sixtijnse Kapel, het geroezemoes van de menigte werd overstemd door het feestelijke gelui van klokken, de stormloop in de richting van de Sint Pieter, de ogen gericht op de roodfluwelen gordijnen van de Loggia delle Benedizioni, te midden van vlaggen, spandoeken en truien die als geïmproviseerde banieren wapperden. En muziek, zoveel muziek: van de Wereldjongerendagliederen tot de muziekkorpsen van de Vaticaanse Gendarmerie en de Italiaanse Carabinieri, het Italiaanse volkslied en de serene grandeur van het Vaticaanse volkslied van Charles Gounod.

Zoals altijd ging de aankondiging van Habemus Papam gepaard met een stortvloed van dankbaarheid. “Annuntio vobis gaudium magnum”, proclameerde de kardinaal-protodiaken Mamberti na het betreden van de Loggia. De tijd van de Sede Vacante is voorbij.

De festiviteiten gingen verder langs de Via della Conciliazione, vol met kinderen verkleed als flamencodansers (er was net een kindvriendelijke voorstelling van De Barbier van Sevilla geweest in het Auditorium Conciliazione), in een werveling van kleuren die toevallig “kardinale” tinten waren - wit, rood en zwart.

8 mei. Het feest van Onze Lieve Vrouw van Pompeii, een detail dat paus Prevost zelf in zijn eerste woorden na de verkiezing noemde. De “zoete Christus op aarde”, zoals de heilige Catharina van Siena de paus noemde, is teruggekeerd. Petrus is teruggekeerd.