Het belang van de nieuwe statuten

Pater Andrea D'Auria, coördinator van de interne commissie van de beweging, die in overleg met het dicasterie aan de herziening heeft gewerkt, legt uit welke stappen zijn genomen en welke veranderingen dit voor het leven van CL met zich meebrengt

19-12-2025Stefano Filippi

Op 8 september keurde het Vaticaanse Dicasterie voor Leken, Gezin en Leven de nieuwe statuten van de Fraterniteit van Gemeenschap en Bevrijding goed, die vervolgens werden gepubliceerd en op 15 oktober in werking traden. Het herzieningsproces duurde bijna vier jaar. Op 11 juni 2021 heeft de prefect van het dicasterie, kardinaal Kevin J. Farrell, het algemeen decreet getiteld Internationale Verenigingen van Gelovigen (rkdocumenten.nl) afgekondigd (dat op 11 september in werking is getreden). Het decreet legde voor alle bewegingen twee principes vast: de duur en het aantal ambtstermijnen van de leidinggevenden, en de deelname van alle leden aan de vorming van bestuursorganen door middel van verkiezingen. Waarom is deze herziening zo belangrijk? Welke stappen zijn er genomen? Welke veranderingen brengt dit met zich mee voor het leven van CL? Pater Andrea D'Auria, decaan van de faculteit canoniek recht aan de Pauselijke Universiteit Urbaniana, directeur van het Internationaal Centrum van CL en coördinator van de interne commissie binnen de beweging die in dialoog met het dicasterie aan de herziening heeft gewerkt, beantwoordt deze vragen.

Waarom heeft CL statuten nodig? Is het recht geen soort ‘inmenging’ in het vrije leven van de beweging?
We kunnen zeker niet zeggen dat de ontmoeting met Christus in ons leven tot stand komt door het canoniek recht. Maar waar het geloof in zijn volheid wordt beleefd merken we onmiddellijk dat de juridische dimensie deel uitmaakt van onze geloofservaring. Mgr. Eugenio Corecco, bisschop van Lugano en goede vriend van don Giussani, zei altijd dat het canoniek recht wezenlijk verbonden is met de verlossende gebeurtenis: als de ontmoeting met Christus echt is brengt dat onmiddellijk een verandering teweeg in de persoon, die in feite ook een nieuwe wet voor het bestaan is.

Kunt u een voorbeeld geven?
Ik kwam in 1980 in aanraking met de beweging op de Casiraghi Scientific High School in Cinisello Balsamo, net buiten Milaan. Voor mij was het een zeer fascinerende en overweldigende ervaring, en een van de gevolgen was dat ik dagelijks het ochtendgebed reciteerde met mijn GS-klasgenoten. Het was een regel, maar we ervoeren het niet als een verplichting die buiten ons stond: in zekere zin was het inherent aan de ontmoeting die we hadden gehad.

De nieuwe statuten van de Fraterniteit van Communione e Liberazione (Engels)

Dus u zegt dat het recht uitdrukt wat soms impliciet blijft?
Ja, de wet helpt om de inhoud van een ontmoeting die we aantrekkelijk en zinvol vinden expliciet te maken. Dat is het eerste punt. Er is nog een tweede aspect: de wet is een aparte weg naar kennis van het mysterie van de verlossing. Ze helpt ons de rechten en plichten te begrijpen van elke gedoopte persoon en dus, in ons geval, van elke persoon die zich aansluit bij de Fraterniteit en, meer in het algemeen, bij de beweging. In die zin helpt de wet ook om de gemeenschap onder ons te bewaren en is ze een manier om ons begrip van wat er met ons is gebeurd te verdiepen, volgens haar eigen instrumenten.

Dus het is een verdieping van het charisma?
Natuurlijk. In ons geval heeft het canoniek recht ons geholpen – en zal het ons blijven helpen – om dieper te begrijpen wat er met ons is gebeurd. Paus Franciscus zei tijdens de audiëntie die hij ons op 15 oktober 2022 verleende dat “het potentieel van uw charisma nog grotendeels ontdekt moet worden, het moet nog grotendeels ontdekt worden”. Het charisma van don Giussani is naar mijn mening als een goudader in een berg die nog niet volledig is onderzocht. Er is nog één ding toe te voegen: het nadenken over de juridische dimensie en het werken aan het opstellen van de constituties waren voor ons een gelegenheid om meer te begrijpen over wie we zijn, wat ons gezicht is en wat er met ons is gebeurd. Het was interessant om te zien dat in sommige gevallen de moeilijkheid om een artikel op te stellen dat verwees naar een bepaalde regel of een bepaald concept niet alleen te wijten was aan onzekerheid over de juridische techniek maar ook aan het feit dat bepaalde dingen misschien ook voor ons niet duidelijk waren en daarom meer begrip en studie vereisten. Met andere woorden, als ik een concept of een ervaring niet in juridische termen kan uitdrukken, is dat omdat het ook voor mij niet duidelijk is. Het schrijven van de constituties was dus een gelegenheid om onze roeping, ons gezicht in de geschiedenis en de diepgang van onze ervaring beter te begrijpen.

Zijn er radicale veranderingen in de nieuwe statuten?
Inhoudelijk is er niets revolutionairs, en terecht. Wat wel belangrijk is is de verduidelijking van de relatie tussen de fraterniteit en de beweging. De constituties stellen duidelijk dat de fraterniteit verantwoordelijk is voor het leiden van de hele beweging; vervolgens worden de vormings- en opvoedingsinstrumenten gespecificeerd, zoals de School van de Gemeenschap.

Het schrijven van de constituties was dus een kans om onze roeping, onze plaats in de geschiedenis en de diepgang van onze ervaring beter te begrijpen.
De constituties werden definitief goedgekeurd door het dicasterie, niet ad experimentum. Er werd gezegd dat dit de goedheid van de ervaring van de beweging bevestigt. Waarom?
Gewoonlijk geeft de Heilige Stoel bij een ingrijpende herziening zoals de onze de voorkeur aan een proefperiode van vijf jaar alvorens de nodige aanpassingen door te voeren. In het geval van de Fraterniteit heeft het Dicasterie president Davide Prosperi in het najaar van 2021 meegedeeld dat we enkele aanpassingen moesten doorvoeren en dat hebben we gedaan. Het feit dat de Heilige Stoel geen proefperiode heeft geëist is ook een teken van de waardering die zij voor ons, voor onze ervaring en voor het werk dat we hebben verricht, heeft.

Is deze erkenning louter een technische evaluatie?
Niet alleen dat. Er was een eerste onderscheiding door de Heilige Stoel in 1982, toen de Fraterniteit werd erkend als een universele vereniging van pauselijk recht. Paus Johannes Paulus II verklaarde dat Communione e Liberazione een zekere weg naar heiligheid was, dat wil zeggen een plaats waar de integriteit van de kerkelijke ervaring wordt beleefd. Met de erkenning op 8 september wordt dit oordeel hernieuwd. Er wordt opnieuw bevestigd dat CL een geldige ervaring van geloofsvorming is. Dit is belangrijk om te zeggen, nadat we, zoals we moeten toegeven, ook enkele momenten van spanning met de Heilige Stoel hebben meegemaakt.

Toen u de statuten aan de Italiaanse verantwoordelijken van de beweging presenteerde zei u dat deze de rechtszekerheid beschermen. Wat bedoelt u daarmee?
Ik wil twee aspecten benadrukken. Ten eerste ben ik er zeker van – ook op grond van het recht – dat wat ik in mijn gemeenschap ervaar ook door de hele beweging wordt ervaren. Mijn gemeenschap mag dan klein zijn maar als we de principes en richtlijnen van de statuten volgen ben ik er zeker van dat we onder ons, ook al zijn we met weinigen, ervaren wat de hele beweging ervaart, mogelijk met dezelfde intensiteit van leven en dezelfde missionaire drang. Het is natuurlijk het dagelijkse ‘ja’ van elk individu dat de regel tot leven brengt.

Brief van Davide Prosperi aan de Fraterniteit (15 oktober 2025)

En het tweede aspect?
Dat is de zekerheid van historische continuïteit. Ook dankzij het canoniek recht heb ik de zekerheid dat ik kan beleven wat don Giussani in 1954 met de eerste GS-studenten intuïtief aanvoelde. Het recht maakt, zij het niet volledig en definitief, een continuïteit van ervaring door de geschiedenis heen mogelijk. Bijvoorbeeld, als ik ga biechten kan ik er zeker van zijn dat de priester mij werkelijk van mijn zonden vergeeft, ook op grond van het recht, dat mij verzekert dat die specifieke woorden – en geen andere – de vorm van het sacrament weerspiegelen zoals vastgesteld door de wil van Jezus.

CL is een beweging die voortkomt uit een charisma, het charisma dat aan don Giussani is gegeven. Komt het charisma in gevaar als het ‘geïnstitutionaliseerd’ raakt, dat wil zeggen als het op de een of andere manier verweven raakt met instellingen?
Daar moeten we niet bang voor zijn. Er is een aspect van het onderricht van don Giussani dat ook moet worden vastgelegd in een vorm die door de Kerk wordt gegarandeerd. Natuurlijk kunnen veel dingen worden bijgewerkt, herzien of heroverwogen. Maar er is een sterke, ik zou bijna zeggen vurige kern in het onderricht van Giussani die voor ons, voor het hele volk van God en voor de Kerk moet worden neergelegd. De beroemde zin die Benedictus XVI uitsprak tijdens de audiëntie die hij in 2007 aan CL verleende op het Sint-Pietersplein (“charisma's moeten op de een of andere manier geïnstitutionaliseerd worden om samenhang en continuïteit te hebben”) werd opnieuw opgepakt in de brief Iuvenescit Ecclesia, geschreven in 2016 door de Congregatie voor de Geloofsleer. Het is veelzeggend dat een officieel document van de Kerk herhaalt wat een paus tijdens een privé-audiëntie met ons heeft gezegd.

Het feit dat de Heilige Stoel geen proefperiode heeft geëist is een teken van de waardering die zij voor ons heeft.

Is kerkelijk onderscheidingsvermogen een autoritaire oplegging?
We moeten eerst opmerken dat volgens het leergezag alleen de autoriteit van de Kerk de bevoegdheid heeft om op authentieke wijze de charisma's te onderscheiden die aan de kerkelijke gemeenschap zijn gegeven. Het vermogen tot onderscheiding is een gave van de Heilige Geest die aan toegewijde herders is gegeven, op grond waarvan zij kunnen herkennen of een charisma goed is of niet. Iuvenescit Ecclesia gaat uitgebreid in op dit thema, met name in paragraaf 17, omdat juist in het kerkelijk onderscheidingsvermogen de institutionalisering van charisma's ligt. Het onderscheidingsvermogen van de herders, dat een aspect is van de uitoefening van het heilige gezag en dus een institutioneel feit, vindt plaats op grond van een gave die hun door de Heilige Geest is geschonken. In deze context ontstaat naar mijn mening een ‘virtuoze cirkel’ tussen charisma en instelling: charisma is bestemd om de instelling leven te geven en genereert ook normatieve feiten; en de instelling is in haar hiërarchische dimensie geroepen – op grond van een gave die zij van de Heilige Geest heeft ontvangen – om de charismatische realiteit te onderscheiden die altijd aanwezig is in het leven van de Kerk. Dit kerkelijk onderscheidingsvermogen is altijd gekoppeld aan een institutioneel aspect, dat wil zeggen: dat wordt vastgesteld dat het charisma goed is voor de hele Kerk. De kerkelijke instelling wilde ons dus waarderen. Er wordt ons gezegd dat als we vandaag het charisma van don Giussani volgen, binnen de ervaring van CL, we de zekerheid hebben dat we de ervaring van de hele Kerk volgen. Op deze manier hebben we een ware en authentieke geloofservaring en binnen deze gemeenschap is dat mogelijk. CL is een bijzondere plaats waar de ervaring van de hele Kerk leeft. Ik moet denken aan een zin van de theoloog Hans Urs von Balthasar die don Giussani vaak citeerde in zijn colleges aan de Katholieke Universiteit van Milaan: “Het geheel in het fragment.” Ik ben er zeker van, ook op grond van de kerkelijke erkenning, dat wat ik in mijn CL-gemeenschap ervaar is wat de hele Kerk ervaart en onderwijst.

Waarom heeft het vier jaar geduurd om de statuten te herzien?
Het werk was uitdagender en nam meer tijd in beslag dan we hadden gedacht. In eerste instantie werden bijdragen en suggesties verzameld van CL-leden – er werden er bijna duizend ontvangen. Er werd een commissie opgericht om een eerste ontwerp op te stellen, dat vervolgens werd overgedragen aan de Centrale Diaconie van de Fraterniteit die er het hele volgende jaar aan werkte. In december 2023 werd de tekst voorgelegd aan het Dicasterie. Eind 2024 ontvingen we de eerste correcties van het Dicasterie en op dat moment begon de dialoog tussen de Heilige Stoel en de Diaconie van de Fraterniteit, tot we op 8 september jongstleden tot een gelukkig resultaat kwamen. De dialoog was zeer intens. Op sommige punten hebben we de suggesties van de Heilige Stoel aanvaard, ook al waren we het er niet mee eens; op andere punten hebben we volgehouden en zijn we gehoord. Op weer andere punten hebben we gezamenlijke tussenoplossingen gevonden.

Laten we het hebben over de verkiezing van de Algemene Vergadering, die onder andere tot taak heeft de voorzitter van de Fraterniteit te kiezen.
We moeten niet bang zijn voor het verkiezingsproces. De paus wordt gekozen door de kardinalen, de benedictijnse abt wordt gekozen door de monniken... Waarom is dat zo? Omdat de Heilige Geest ook via onze wil en ons onderscheidingsvermogen tot de Kerk spreekt. Natuurlijk mogen we niet denken dat de waarheid wordt bevestigd door een meerderheid van stemmen maar als meerdere mensen samenkomen om naar een Ander te luisteren en samen de Geest aanroepen, hebben ze de mogelijkheid om te begrijpen wat goed is voor iedereen. Het fundament van het principe van representativiteit is ook geworteld in de leer van de Kerk over de sensus fidei fidelium. Het leergezag van de Kerk bevestigt dat het volk van God in staat is de waarheid van het geloof te begrijpen. Deze bevestiging is gebaseerd op Lumen Gentium, paragraaf 12. Het volk van God wordt door de Heilige Geest niet alleen in staat gesteld om dogmatisch-theologische waarheid te begrijpen maar ook om wat zij hebben ingezien te implementeren en in praktijk te brengen. Als het volk van God in staat is om de waarheid van de regula fidei te begrijpen dan zullen zij des te meer in staat zijn om goede beslissingen te nemen in overeenstemming met de dogmatische leer en in gemeenschap met de toegewijde herders. Lumen Gentium spreekt over een “bovennatuurlijk onderscheidingsvermogen van het hele volk in geloofszaken”; de gelovigen hebben op grond van het doopsel het vermogen om aan te voelen wat goed en juist is om te doen. In die zin zal de persoon die vervolgens tot voorzitter wordt gekozen niet de uitdrukking zijn van een meerderheid of een stroming maar van een gemeenschappelijke wil, en daarom geroepen zijn om te doen – en moet doen – wat goed is voor allen.

Waarom is voor dit kiesstelsel gekozen?
Omdat na het overlijden van de stichter het charisma niet wordt doorgegeven aan één persoon maar wordt gedeeld door allen die deel uitmaken van deze geschiedenis. Iedereen moet direct of indirect bijdragen aan het aanwijzen van de persoon die het meest geschikt is om ons en de leden van het bestuursorgaan, de Centrale Diaconie, te leiden. Daarom is een procedure aangenomen die dit recht garandeert aan alle leden van de Fraterniteit pleno iure. De Algemene Vergadering in haar brede samenstelling – ongeveer 280 personen – wordt gekozen door alle leden, ook diegenen die tot zeer kleine kiesdistricten behoren. De Vergadering wordt vervolgens opgeroepen om uit haar eigen leden de voorzitter en de leden van de Diaconie te kiezen, met een zeer hoog quorum, aangezien een gekwalificeerde meerderheid van tweederde vereist is.

Waarom?
Naar mijn mening is dit een belangrijke garantie. Niet zomaar elk lid kan tot voorzitter of lid van de Diaconie worden gekozen maar alleen iemand die na overleg met alle leden is voorgedragen. Dit systeem garandeert dus een zeer sterke representativiteit. De Centrale Diaconie zal dan samen met de voorzitter vertegenwoordigers voor territoriale gebieden en sectoren over de hele wereld moeten benoemen, en ook zij moeten in principe en zoals voorgesteld in de statuten uit de Algemene Vergadering worden gekozen.

De voorzitter wordt gekozen door te luisteren naar de stem van de Heilige Geest.

Hoe kunnen we bij de verkiezing van de voorzitter weten wie de meest geschikte persoon is?
Ik benadruk wat ik al heb gezegd: we kiezen door te luisteren naar de stem van de Heilige Geest. Er zal een document worden opgesteld om de activiteiten van de Vergadering te regelen en het werk van haar leden te ondersteunen. Maar strikt genomen zal het een moment van gebed zijn: samen zullen we ons afvragen wie het meest geschikt is om de beweging te leiden ten behoeve van onze roeping om de Kerk te volgen.

Zullen de nieuwe statuten de relatie tussen het centrale bestuur en de lokale gemeenschappen veranderen? Hoe zullen lokale leiders worden aangewezen?
Onder de nieuwe statuten worden er geen diocesane en regionale leiders meer gekozen. Aangezien onze aanwezigheid over de hele wereld niet uniform is werd het passender geacht dat de Diaconie per geval, afhankelijk van de omstandigheden, beslist of er een territoriaal leider wordt aangesteld voor elke stad, regio, bisdom of zelfs elk land of continent. Deze leiders, met welomschreven taken en verantwoordelijkheden voor het hun toevertrouwde gebied, blijven in functie zolang de Centrale Diaconie het passend acht om hen te bevestigen. Ik wil hier nog iets toevoegen over de bestuursstructuur van de Fraterniteit. De nieuwe statuten weerspiegelen een groter gevoel van gemeenschappelijke medeverantwoordelijkheid, in die zin dat allen die ten minste één jaar lid zijn van de Fraterniteit (met als enige uitzondering niet-katholieken) rechtstreeks zullen deelnemen aan de vorming van de Algemene Vergadering. Deze Vergadering zal normaal gesproken om de vijf jaar worden samengesteld en zal bijeenkomen om met gekwalificeerde meerderheid de nieuwe voorzitter en 15 leden van de nieuwe Diaconie te kiezen. De Vergadering zal vervolgens de voortgang van de Vereniging in de afgelopen vijf jaar moeten evalueren. Ten slotte heeft de Vergadering ook tot taak om te beraadslagen over eventuele wijzigingen in de huidige statuten en om het Directorium goed te keuren of te wijzigen. Dit mechanisme, in combinatie met de effectieve vertegenwoordiging van alle leden, maakt het mogelijk om trouw te blijven aan de door don Giussani gewenste en toegepaste methode voor het aanwijzen van lokale leiders, die worden benoemd door degenen die de fraterniteit besturen, waardoor de continuïteit en de gemeenschap in het leiderschap worden bevorderd.

Wat wordt er nu van ons gevraagd?
Door de nieuwe statuten goed te keuren bevestigt de Kerk opnieuw de goedheid van het charisma van CL en de praktijken die in de loop der jaren zijn ontwikkeld, en vraagt zij ons allen om de ervaring van de beweging op een steeds vollediger en verantwoordelijker manier te beleven. De Kerk neemt ons serieus, en wij moeten hetzelfde doen met betrekking tot het charisma dat wij hebben ontmoet.