“With Someone Alive”: het thema van de New York Encounter van dit jaar spoort ons aan om de balans op te maken van het geweld, de corruptie en de wanorde om ons heen, en oog te hebben voor degenen die we zien leven als volwaardige mensen. Zij bestaan echt, en het is mogelijk om ons bij hen aan te sluiten en bij hen te blijven. Op deze manier herontdekken we wie we zijn en waar ons leven voor dient.

De wereldorde raakt in het slop. Al lang bestaande instellingen wankelen. Geweld wordt steeds meer als normaal beschouwd. Er is een wedloop gaande om machines te bouwen die uiteindelijk onze eigen waarde in twijfel trekken. Wat kunnen we in vredesnaam doen? We voelen ons als stille toeschouwers, ‘niet-speelbare personages’ in een spel dat slechts enkelen kunnen spelen.

Hebben we nog wel zeggenschap? Zijn we nog steeds ‘iemand’ als we machteloos zijn? Wat doen we hier eigenlijk? Wie zijn we uiteindelijk? Wie ben ik?

Opnieuw kwam een groep van ongeveer twintig vrienden uit alle hoeken van de VS bijeen om na te gaan wat de meest urgente uitdagingen zijn waarmee de Amerikaanse cultuur vandaag de dag wordt geconfronteerd, en wat wij, als katholieken gevormd door de ervaring van het leven in Comunione e Liberazione, daarop zouden kunnen voorstellen. We ontdekten dat het stellen van deze ongemakkelijke vragen een eerste stap is om de waardigheid van onze menselijkheid terug te winnen. Maar we merkten ook op dat we, als we aan ons lot worden overgelaten, gemakkelijk de moed verliezen en toegeven aan apathie, woede of fantasieën over het veroveren van een plaats aan de tafel van de machtigen.

Onze ervaring – in de Kerk, tijdens de New York Encounter door de jaren heen – heeft ons geleerd dat vragen weer worden aangewakkerd wanneer we iemand ontmoeten die anders is, niet vanwege zijn of haar eigen kracht, maar vanwege de levende gemeenschap die hen vormt en ondersteunt. Binnen dat gedeelde leven kunnen zulke mensen het drama van het bestaan onder ogen te zien, zelfs wanneer ze erdoor gekwetst worden. Te midden van alle verwarring kunnen ze helder zien. In een wereld die verslaafd is aan onmiddellijke bevrediging blijven ze geduldig, bouwen ze nederig verder, onverschrokken door hun eigen mislukkingen of die van anderen. Ze dragen een mysterieuze hoop met zich mee.

“Waarom kunnen we de tijd die nodig is om de weg aan te leggen niet verdragen, totdat de weg aangelegd is? Waarom kunnen we die tijd niet verdragen?” Het antwoord is dat men niet bouwt tenzij men zegt: „Ik volg iemand die leeft.” Ik volg; ik zoek iemand die leeft. … Dus blijf ik bij hem … en probeer ik één met hem te worden. Dat is geen overdrijving. Het is een definitie en geldt daarom voor elke relatie die oprecht is, die authentiek wordt aangegaan.

—Don Luigi Giussani, Time and the Temple

Iemand vinden die ten volle mens is, is als de dageraad van een prachtige dag. Zijn of haar gezelschap zoeken is als het begin van een veelbelovende reis.

Kom van 12 tot en met 14 februari 2027 naar het Metropolitan Pavilion, 125 W. 18th Street, NYC, voor een weekend vol openbare discussies, tentoonstellingen en liveoptredens die getuigen van deze volheid van het leven.

Bezoek de website van de New York Encounter 2027 voor actuele updates over sprekers en evenementen: New York Encounter 2027

Vrijwilligerswerk doen bij de Encounter is een prachtige manier om ‘bij iemand in leven te blijven’! Elk jaar zorgen meer dan 400 vrijwilligers ervoor dat de Encounter kan plaatsvinden. Meld je hier aan: New York Encounter 2027, volunteers