Christus is verrezen, alleluia!

Dierbare broeders en zusters, Zalig Pasen!

Vandaag klinkt eindelijk weer het zingen van het “alleluia” in de Kerk, het gaat van mond tot mond, van hart tot hart, en dit doet het volk van God over de hele wereld tranen van vreugde plengen.

Vanuit het lege graf in Jeruzalem horen we onverwacht goed nieuws: Jezus, die gekruisigd was, “is niet hier, hij is opgestaan” (Lc 24,5). Jezus ligt niet in het graf, hij leeft!

Liefde heeft gezegevierd over haat, licht over duisternis en waarheid over leugen. Vergeving heeft gezegevierd over wraak. Het kwaad is niet verdwenen uit de geschiedenis; het zal blijven tot het einde, maar het heeft niet langer de overhand; het heeft niet langer macht over degenen die de genade van deze dag aanvaarden.

Zusters en broeders, vooral degenen onder jullie die pijn en verdriet ervaren, jullie stille schreeuw is gehoord en jullie tranen zijn geteld; niet één ervan is verloren gegaan! In de passie en de dood van Jezus heeft God al het kwaad in deze wereld op zich genomen en het in zijn oneindige barmhartigheid verslagen. Hij heeft de duivelse trots ontworteld die het menselijk hart vergiftigt en aan alle kanten geweld en verderf zaait. Het Lam van God heeft gezegevierd! Daarom kunnen we vandaag vol vreugde uitroepen: “Christus, mijn hoop, is opgestaan!” (Paassequentie).

De opstanding van Jezus is inderdaad de basis van onze hoop. Want in het licht van deze gebeurtenis is hoop niet langer een illusie. Dankzij Christus - gekruisigd en opgestaan uit de dood - stelt de hoop niet teleur! Spes non confundit! (vgl. Rom 5,5). Die hoop is geen ontwijking, maar een uitdaging; ze misleidt ons niet, maar geeft ons kracht.

Allen die hun hoop op God stellen leggen hun zwakke handen in zijn sterke en machtige hand; ze laten zich oprichten en gaan op reis. Samen met de verrezen Jezus worden zij pelgrims van hoop, getuigen van de overwinning van de liefde en van de ontwapende kracht van het Leven.

Christus is opgestaan! Deze woorden vatten de hele betekenis van ons bestaan, want we zijn niet gemaakt voor de dood maar voor het leven. Pasen is het feest van het leven! God schiep ons voor het leven en wil dat de menselijke familie weer opstaat! In zijn ogen is elk leven kostbaar! Het leven van een kind in de moederschoot, maar ook het leven van ouderen en zieken, die in steeds meer landen gezien worden als mensen die afgedankt kunnen worden.

Christus is opgestaan!
Deze woorden vatten de hele betekenis van ons bestaan, want we zijn niet gemaakt voor de dood, maar voor het leven. Pasen is de viering van het leven! God heeft ons voor het leven geschapen en wil dat de menselijke familie weer opstaat!

Hoe groot is de zucht naar de dood, naar het doden, waarvan we elke dag getuige zijn in de vele conflicten die in verschillende delen van onze wereld woeden! Hoeveel geweld zien we, vaak zelfs binnen gezinnen, gericht tegen vrouwen en kinderen! Hoeveel minachting wordt er soms aangewakkerd jegens kwetsbaren, gemarginaliseerden en migranten!

Op deze dag zou ik willen dat we allemaal opnieuw hoop koesteren en ons vertrouwen in anderen nieuw leven inblazen, ook in hen die anders zijn dan wij of die uit verre landen komen en onbekende gewoonten, levenswijzen en ideeën meebrengen! Want wij zijn allemaal kinderen van God!

Ik zou willen dat we onze hoop hernieuwen dat vrede mogelijk is! Vanuit het Heilig Graf, de Kerk van de Verrijzenis, waar dit jaar Pasen wordt gevierd door katholieken en orthodoxen op dezelfde dag, moge het licht van vrede uitstralen over het Heilige Land en de hele wereld. Ik betuig mijn verbondenheid met het lijden van de christenen in Palestina en Israël, en met het hele Israëlische volk en het Palestijnse volk. Het groeiende klimaat van antisemitisme in de wereld is zorgwekkend.

Maar tegelijkertijd denk ik aan de mensen in Gaza, en aan de christelijke gemeenschap in het bijzonder, waar het verschrikkelijke conflict dood en verderf blijft zaaien en een dramatische en betreurenswaardige humanitaire situatie creëert. Ik doe een beroep op de strijdende partijen: roep een staakt-het-vuren af, laat de gijzelaars vrij en kom een uitgehongerd volk te hulp dat verlangt naar een toekomst van vrede!

De profetie voor vrede
De woorden van paus Franciscus tijdens de audiëntie voor CL op 15 oktober 2022

Laten we bidden voor de christelijke gemeenschappen in Libanon en Syrië, die momenteel een delicate overgang in hun geschiedenis doormaken. Zij streven naar stabiliteit en deelname aan het leven van hun respectievelijke naties. Ik roep de hele Kerk op om de christenen van het geliefde Midden-Oosten in gedachten en gebeden te houden.

Ik denk ook in het bijzonder aan de mensen in Jemen, die door de oorlog een van de ernstigste en langdurigste humanitaire crises ter wereld doormaken, en ik nodig iedereen uit om oplossingen te vinden door middel van een constructieve dialoog.

Moge de verrezen Christus het door oorlog verwoeste Oekraïne zijn paasgeschenk van vrede schenken en alle betrokken partijen aanmoedigen zich te blijven inspannen voor een rechtvaardige en duurzame vrede.

Laten we op deze feestelijke dag de zuidelijke Kaukasus gedenken en bidden dat er spoedig een definitief vredesakkoord tussen Armenië en Azerbeidzjan zal worden ondertekend en uitgevoerd, en dat dit zal leiden tot de langverwachte verzoening in de regio.

Moge het licht van Pasen een inspiratiebron zijn voor inspanningen om harmonie in de westelijke Balkan te bevorderen en politieke leiders steunen in hun inspanningen om spanningen en crises te verminderen en, samen met hun partnerlanden in de regio, gevaarlijke en destabiliserende acties af te wijzen.

“Bewaar de eenheid”
Brief van de paus op de sterfdag van don Giussani en 70ste verjaardag van de beweging

Moge de verrezen Christus, onze hoop, vrede en troost schenken aan de Afrikaanse volkeren die het slachtoffer zijn van geweld en conflicten, vooral in de Democratische Republiek Congo, in Soedan en Zuid-Soedan. Moge hij diegenen steunen die lijden onder de spanningen in de Sahel, de Hoorn van Afrika en het gebied van de Grote Meren, evenals de christenen die op veel plaatsen hun geloof niet vrij kunnen belijden.

Er kan geen vrede zijn zonder vrijheid van godsdienst, vrijheid van gedachte, vrijheid van meningsuiting en respect voor de opvattingen van anderen.

Er is ook geen vrede mogelijk zonder echte ontwapening! De eis dat ieder volk voor zijn eigen verdediging moet zorgen mag niet ontaarden in een wedloop naar herbewapening. Het licht van Pasen zet ons aan om de barrières te slechten die verdeeldheid zaaien en ernstige politieke en economische gevolgen hebben. Het zet ons aan om voor elkaar te zorgen, onze onderlinge solidariteit te vergroten en te werken aan de integrale ontwikkeling van ieder mens.

Laten we in deze tijd niet nalaten om de bevolking van Myanmar bij te staan, die geteisterd wordt door lange jaren van gewapend conflict en die met moed en geduld de nasleep verwerkt van de verwoestende aardbeving in Sagaing, die de dood van duizenden en veel leed voor de vele overlevenden, waaronder wezen en ouderen, veroorzaakte. We bidden voor de slachtoffers en hun dierbaren, en we danken van harte alle gulle vrijwilligers die de hulpacties uitvoeren. De aankondiging van een staakt-het-vuren door verschillende actoren in het land is een teken van hoop voor heel Myanmar.

Ik doe een beroep op iedereen met politieke verantwoordelijkheid in onze wereld om niet toe te geven aan de logica van de angst, die alleen maar leidt tot isolatie van anderen, maar om de beschikbare middelen te gebruiken om de behoeftigen te helpen, honger te bestrijden en initiatieven aan te moedigen die ontwikkeling bevorderen. Dit zijn de “wapens” van de vrede: wapens die de toekomst opbouwen, in plaats van zaadjes des doods te zaaien!

Moge het principe van menselijkheid nooit het kenmerk zijn van ons dagelijks handelen. In het licht van de wreedheid van conflicten waarbij weerloze burgers betrokken zijn en scholen, ziekenhuizen en humanitaire hulpverleners worden aangevallen, mogen we niet vergeten dat het geen doelwitten zijn die worden getroffen, maar personen, elk met een ziel en menselijke waardigheid.

Moge Pasen in dit jubileumjaar ook een passende gelegenheid zijn voor de bevrijding van krijgsgevangenen en politieke gevangenen!

Dierbare broeders en zusters,

In het Paasmysterie van de Heer streden dood en leven in een geweldige strijd, maar de Heer leeft nu voor eeuwig (vgl. Paassequentie). Hij vervult ons met de zekerheid dat ook wij geroepen zijn om te delen in het leven dat geen einde kent, wanneer het wapengekletter en het gerommel van de dood niet meer gehoord zullen worden. Laten we ons aan hem toevertrouwen, want alleen hij kan alle dingen nieuw maken (vgl. Openb. 21:5)!

Zalig Pasen voor iedereen!