"Liefde beweegt ons, ze spoort ons aan. Ga eropuit om iedereen tegemoet te treden!”
Toespraak van de paus tijdens de Meeting met de deelnemers aan de 47e Meeting voor Vriendschap tussen VolkerenBeste broeders en zusters,
Het doet mij genoegen hier bij jullie te zijn in Rimini, in deze omgeving die jullie zo dierbaar is vanwege de toewijding, creativiteit en dialoog waartoe jullie jaarlijkse Meeting eind augustus al vele jaren weet te inspireren en tot leven weet te brengen. Ik dank de president van de Meeting Scholz en dr. Prosperi voor hun welkomstwoorden.
Op dit moment in de geschiedenis begrijpen we dieper de profetische betekenis van de naam die bijna een halve eeuw geleden aan deze dagen werd gegeven: „Meeting voor Vriendschap tussen Volkeren“. Zoals de heilige Johannes Paulus II tegen jullie zei: „Alleen al de klank van deze woorden brengt vreugde in het hart: ‘Meeting’! ‘Een ontmoeting in vriendschap’! ‘Vriendschap tussen volkeren’! Woorden die een bijzondere betekenis krijgen in deze vaak dramatische uren in de wereldgeschiedenis” (Toespraak tijdens de Derde Meeting voor Vriendschap tussen Volkeren, 29 augustus 1982). (Engels)
Ook vandaag de dag wordt vrede bevorderd en verspreid door mensen die graag elkaar ontmoeten en niet bang zijn om met elkaar in gesprek te gaan. In zijn encycliek Fratelli Tutti heeft paus Franciscus ons geleerd sociale vriendschap te koesteren, die de openbare, dynamische en concrete uitdrukking is van broederschap. Wanneer we elkaar namelijk erkennen in de waardigheid van kinderen van God komen we in contact met datgene wat de mensen fundamenteel verenigt, voorbij alle verschillen, verdeeldheid of conflicten. We kunnen ons in elkaars ervaring verplaatsen, naar elkaar luisteren en vrienden worden — eerst als individuen en vervolgens als volkeren. Vóór grenzen, definities en instellingen staan altijd personen. Dit besef vormt de kern van het christendom. Jullie weten dit maar al te goed, want jullie zijn gevormd om het Evangelie te lezen als de openbaring van God die ons tegemoetkomt – als een gebeurtenis, een blik en een ervaring – en in ieder mens het verlangen wekt om bemind te worden en te beminnen. Op deze manier hebben jullie de ‘Meeting’ niet tot een soort enclave gemaakt. Integendeel, het is een kruispunt geworden voor de Kerk en voor de samenleving: een ontmoeting die aanleiding geeft tot verdere ontmoetingen en nieuwe wegen inspireert.
Laten we de Heer danken voor dit levende erfgoed, dat jullie een grote historische verantwoordelijkheid toevertrouwt binnen de bredere gemeenschap van de Kerk, ten dienste van een mensheid die hongert en dorst naar gerechtigheid. Zoals het Tweede Vaticaans Concilie ons leert: „De vreugde en de hoop, het leed en de angst van de hedendaagse mens, vooral van de armen en van alle lijdenden, zijn ook de vreugde en de hoop, het leed en de angst van Christus’ leerlingen; en er is niets echt menselijks, of het vindt weerklank in hun hart.“ (Pastorale Constitutie Gaudium et Spes, 1). Ja, beste vrienden, dit is een tijd van verantwoordelijkheid, vooral voor hen die zoveel hebben ontvangen van een duizendjarige geloofstraditie die de cultuur vormgeeft. De verschillende edities van de „Meeting“ hebben inderdaad weten te putten uit het grote erfgoed van het verleden om de redenen te vinden voor jullie huidige betrokkenheid bij kunst, muziek, literatuur, wetenschap, economie en elke uiting van de menselijke geest. De titel die voor de Meeting van dit jaar is gekozen, ontleend aan het laatste vers van de Goddelijke Komedie, voert ons eveneens mee in de geschiedenis, waarin God Heer is. „De liefde die de zon en de andere sterren beweegt“ is niet verdwenen; zij heeft noch haar kracht, noch haar intensiteit verloren. Toch is het een liefde die vrijwillig zwijgt, in tegenstelling tot die luidruchtige krachten die de aarde, de hemelen en alle schepselen doen schudden.
Ja, liefde beweegt! God „laat zijn zon opgaan over slechten en goeden, en laat het regenen over rechtvaardigen en onrechtvaardigen“ (Mt 5,45). Zo beschrijft Jezus de volmaaktheid van God en onthult hij het contrast tussen de vrijgevigheid van zijn handelen en de bekrompenheid van het menselijk denken. Onze berekeningen verstikken de werkelijkheid, maar Gods vrijgevigheid laat haar vrij ademen. Het is geen toeval dat mijn voorgangers – de heilige Johannes Paulus II, Benedictus XVI en Franciscus – allen hebben gewezen op de goddelijke barmhartigheid als het raakpunt tussen het Evangelie en de „nieuwe dingen“ van dit dramatische en wonderbaarlijke tijdperk. Jezus Christus volgen in het kielzog van de tragedies en nieuwe beginpunten van de twintigste eeuw vereist inderdaad een duidelijk besef dat het kwaad niet door het kwaad wordt overwonnen. Zoals in de hemel, zo ook op aarde: liefde is de wet van het leven en het middel tot verlossing – de weg van de gekruisigde Messias. Vandaag de dag moet de katholieke cultuur het valse realisme, dat gedachten, woorden en naties opnieuw bewapent, tegengaan met het realisme van de barmhartigheid, dat erkent dat er geen vijanden kunnen zijn en dat iedereen, zelfs degenen die zich tegen ons verzetten, een broeder of zuster is die we in de ogen moeten kijken en in waarheid moeten ontmoeten. Zonde bestaat natuurlijk, maar nog sterker is de verlossende liefde van Christus. Die liefde verplicht ons om onze gedachten, interesses, gewoonten, omgang, plannen en investeringen – ja, elk aspect van ons leven – te zuiveren van alles wat door de machtscultuur is besmet.
Onder jullie is er geen gebrek aan vaardigheden, verantwoordelijkheidsgevoel en middelen om in dienst te stellen van een authentieke bekering van volkeren. “De obsessie om de eigen glorie, de eigen ‘waardigheid’ en de eigen invloed te behouden, mag geen rol spelen in onze gevoelens. We moeten de glorie van God nastreven, en die valt niet samen met de onze. De glorie van God, die schittert in de nederigheid van de grot van Bethlehem of in de schande van het kruis van Christus, blijft ons verbazen” (Franciscus, Toespraak tijdens het vijfde congres van de Italiaanse Kerk, 10 november 2015) (Engels). Laten we dan samen ons leven bevrijden van wantrouwen, de cultuur van arrogantie, het onderwijs van ideologie, het werk van de afgoderij van de winst, en technologie en financiën van de handel in de dood. Laten we, te beginnen bij de organisaties die we hebben opgericht en waarin we werken, onrechtvaardige machtsstructuren aan de kaak stellen die ten grondslag liggen aan armoede, ongelijkheid, oorlog en milieurampen. Laten we technologische ontwikkeling ontwapenen wanneer deze opdringerig en destructief wordt. We hebben moedige pioniers nodig die, door eerst in hun eigen leven van koers te veranderen, de transformatie die van iedereen wordt gevraagd overtuigend en geloofwaardig kunnen maken.
Laat er niet alleen mensen zijn die de vlammen van vermoeidheid en wanhoop aanwakkeren; laat er ook mensen zijn die dromen en visies opnieuw doen oplaaien! Deze twee wegen zijn onverenigbaar, omdat de ene zich voedt met verdeeldheid, vervreemding en wanhoop, terwijl de andere het Rijk van God en zijn gerechtigheid dient. „Onze wereld is doordrongen van pogingen om de controle over markten en invloedssferen te grijpen, vaak verhuld in geruststellende retoriek en verleidelijke ideologieën. Toch verlangt ons hart naar een benadering die wijs en welwillend is, vergelijkbaar met wat Maria in haar Magnificat prijst, wanneer zij verkondigt dat Gods barmhartigheid zich in elke generatie uitstrekt tot hen die Hem vrezen. Dit plan van barmhartigheid blijft zich vandaag de dag door de geschiedenis heen ontvouwen, zelfs temidden van de snelle en ontwrichtende veranderingen die algoritmen en wereldwijde netwerken met zich meebrengen, en het wordt in het digitale tijdperk een kompas om ons leven volgens het Evangelie te leiden. In het hart van alles ligt het mysterie van de incarnatie.” (Encycliek Magnifica Humanitas, 230–231 ). Beste vrienden, de ontwapenende schoonheid van dit Mysterie roept ons op om ‘het opvoedkundige risico’ te omarmen waarover don Giussani tot jullie sprak. Hij begreep intuïtief dat ‘de opvoedingspedagogie die het meest in staat is om het goede te doen niet degene is die de werkelijkheid ontvlucht om het goede in afzondering te bevestigen maar degene die het goede binnen de wereld bevordert’ (Het risico van de opvoeding). Hij benadrukte ook dat „in de wereld zijn betekent dat men zich bezighoudt met de gehele werkelijkheid – een betrokkenheid die riskant is, als men het zo wil noemen; maar die beter kan worden omschreven als veeleisend“ (ibid.).Broeders en zusters, laten we nu deze verantwoordelijkheid op ons nemen, wat een toewijding aan Christus en een toewijding aan onze wereld inhoudt!
Beste jongeren, jullie zijn hier met zo velen, waaronder heel wat vrijwilligers. Jullie zijn een teken dat de toekomst veelbelovend is, en geen bedreiging! Velen geloven dit niet meer, zowel onder volwassenen als onder jullie leeftijdsgenoten. Toch wekt „de liefde die de zon en de andere sterren doet bewegen“ in stilte nog steeds hoop op. Ik heb dit op indrukwekkende wijze gezien bij jongeren zoals jullie in Libanon, Afrika en Spanje. Liefde beweegt ons, spoort ons aan, wekt ons uit onze sluimer, inspireert nieuwe roepingen en roept ons op om risico’s te nemen. Wees niet bang om jezelf volledig te geven! Stel je open voor een werkelijk katholieke geest en verbreed je netwerken tot voorbij elk te eng gevoel van verbondenheid. Laat je Beweging, je groepen en je gemeenschappen een springplank zijn van waaruit je je in de hele werkelijkheid kunt storten. Verzet je tegen alles wat je zou scheiden van broeders en zusters met verschillende culturen, gevoeligheden en achtergronden, vooral de armsten onder hen. Ga in plaats daarvan op weg om iedereen tegemoet te treden!
In elke uithoek van de wereld, vooral in de marge en onder hen die lijden, zullen jullie mensen vinden die bereid zijn mee te bouwen aan de beschaving van de liefde. Laat niemand dit woord kleineren, dat de naam van God zelf is: „God is liefde“ (1 Joh. 4,16). In de liefde is er nooit dwang of indoctrinatie, noch manipulatie, misleiding of ronseling. Liefde bestaat alleen in vrijheid, in oprechte ontmoeting en in de genereuze gave van zichzelf.
Beste jongeren, vandaag lijkt de wereld verrast door jullie toewijding aan Christus, door de aantrekkingskracht die jullie voelen voor Hem en Zijn woord, en door jullie gevoel van verbondenheid met de Kerk. Voor velen is het vandaag de dag al een verrassing dat jullie christenen zijn! Toch klonk, zonder veel ophef, „het woord van de Heer vanuit jullie“ (1 Thess. 1:8). De heilige Paulus schreef dit aan de nog zeer jonge gemeenschap in Thessaloniki, en hij voegde eraan toe: „Jullie geloof in God is overal bekend geworden, zodat wij er niets over hoeven te zeggen” (ibid.). Dit is geen kwestie van aantallen, hoewel het ontroerend is om te zien dat duizenden van jullie leeftijdsgenoten de doop zoeken in samenlevingen die tot de meest geseculariseerde ter wereld worden gerekend. Het is veeleer een kwestie van vrijheid, want de waarheid kan alleen in vrijheid worden ontmoet.
We beginnen dit steeds duidelijker te begrijpen in historische omstandigheden die onze diepste vragen en een oneindig verlangen naar zingeving, gerechtigheid en vrede opnieuw hebben doen opleven. In dit licht had een zeker verlies aan invloed – iets waar wij volwassenen misschien bang voor waren en ons tegen verzetten – ons moeten doen inzien dat we meer vertrouwen kunnen stellen in de kracht van het Evangelie, in de banden die het schept, in de visie die het inspireert en in het nieuwe leven dat het voortbrengt. Zoals mijn voorgangers ons vaak hebben herinnerd: „De Kerk drijft geen bekering. In plaats daarvan groeit zij door ‘aantrekkingskracht’.” [3] Het is de aantrekkingskracht van een manier van leven in de wereld, waarover don Giussani op provocerende wijze vroeg: „Is het mogelijk om op deze manier te leven?” [4]
Bovendien merkte de anonieme auteur van de Brief aan Diognetus al in de tweede eeuw op dat christenen „ons hun wonderbaarlijke en, zoals zij zelf toegeven, opvallende levenswijze tonen“ (V, 4). Natuurlijk moeten we toegeven dat we deze ‘schat in aarden vaten’ dragen (2 Kor 4,7), en dat de geloofwaardigheid van ons persoonlijk en gemeenschappelijk getuigenis vaak wordt aangetast door menselijke zwakheid en zonde. Toch is het de Heer die ons altijd weer opricht, zowel als individuen als als gemeenschappen!
Beste vrienden, juist temidden van de omwentelingen van deze epochale verandering, en in een wereld die verscheurd wordt door talrijke crises, kunnen we ‘de spirituele smaak’ herontdekken van wat het betekent om het Volk van God te zijn, ‘verzameld uit elke stam, taal, volk en natie en levend in verschillende contexten en culturen … nog steeds op pelgrimstocht door de tijd en reeds in gemeenschap met de Kerk in de hemel’ (XVIe Gewone Algemene Vergadering van de Bisschoppensynode, Slotdocument, 17). De afgelopen jaren hebben we de synodale en missionaire dimensie van het kerk-zijn herontdekt, die ons in de eerste plaats oproept om naar elkaar te leren luisteren. „De gave van het luisteren is iets wat we, denk ik, allemaal erkennen, maar wat in bepaalde sectoren van de Kerk vaak verloren is gegaan. We moeten blijven ontdekken hoe waardevol het is, te beginnen met het luisteren naar het woord van God, naar elkaar en naar de wijsheid die we vinden bij mannen en vrouwen, bij leden van de Kerk en ook bij hen die op zoek zijn naar de waarheid, zelfs als zij nog geen – of misschien nooit – lid van de Kerk zullen worden“ (Toespraak tot de deelnemers aan het jubileum van de synodale teams en participatieve organen, 24 oktober 2025).
Dit is een reis die ook vraagt om vernieuwing van elke vereniging en kerkelijke beweging. Ik nodig jullie uit, zowel binnen de Beweging Gemeenschap en Bevrijding als binnen de particuliere Kerken waartoe ieder van jullie behoort, om deze ervaring van samen onderweg zijn aan te gaan. Dit houdt in dat ieder luistert, zich laat veranderen door het geloof van anderen, en dat we samen nieuwe inzichten onderscheiden, verdere stappen zetten en moedig reageren in gehoorzaamheid aan de Heilige Geest. Synodaliteit is niet de naam van een proces, maar de wezenlijke aard van een volk dat, door vriendschap en ontmoeting met anderen, tot het besef komt dat het alleen aan God toebehoort. Op deze manier wordt gezag omgevormd tot dienstbaarheid, een dienstbaarheid die verschillen eert en de harmonie daartussen bevordert. In deze onrustige tijden vormt een dergelijke levenswijze een waar teken des tijds. Laten we getuigen van het feit dat elk charisma gegeven is voor het algemeen welzijn, dat elke gave toeneemt wanneer deze wordt gedeeld, en dat elke angst overwonnen kan worden. We moeten dit tastbaar, geloofwaardig en aantrekkelijk maken. Jullie zullen weten hoe jullie dit moeten doen, beste vrienden, door in de voetsporen van jullie stichter te treden: door eenheid te bevorderen onder elkaar, met degenen die geroepen zijn om de Beweging te leiden, met de Apostolische Stoel die jullie heeft erkend, en met de Opvolger van Petrus. Moge de Heilige Geest ons de praktijk van de gemeenschap leren. Moge Hij ons liefde daarvoor schenken, waardering voor de schoonheid ervan en de hoop die haar ondersteunt. En moge die Liefde „die de zon en de andere sterren beweegt“ ons blijven leiden, beste broeders en zusters. Dank u.
Dank u! Dank u!
Een fundamenteel element van elke christelijke gemeenschap is het gebed. Ik nodig nu iedereen uit om samen met mij het gebed te bidden dat Jezus ons heeft geleerd:
Onze Vader …
Zegen
Dank u, en een gezegende reis toegewenst!
De woorden van de Heilige Vader tot de jongeren tijdens de Rimini-Meeting in het Kinderdorp en zijn spontane begroeting in het Auditorium: „Onze harten mogen nooit gesloten zijn“
Goedemorgen, iedereen!
Dank u wel! Dank u wel! Dank u wel dat u hier bent; dank u wel voor dit warme welkom en voor dit enthousiasme, dat een teken is van de Geest!
Luister even… Jaren geleden zei de heilige Johannes Paulus II: „Als de wereld van vandaag iets nodig heeft, dan is het wel gemeenschap.”
Diezelfde woorden kunnen we vandaag nog steeds herhalen. En als er gemeenschap in de wereld moet komen, dan begint dat bij jullie, jongeren, want jullie weten hoe je gemeenschap kunt opbouwen door vriendschap; jullie weten hoe je elkaar kunt respecteren om vrede te stichten; en de wereld heeft jullie nodig – jullie enthousiasme, jullie naastenliefde en jullie trouw.
Moge God jullie allen zegenen, en mogen jullie altijd trouw blijven aan Jezus Christus.
Goedemorgen!
Hallo allemaal! Goedemorgen!
Jullie hebben geen idee hoe geweldig het is om jullie hier allemaal bij elkaar te zien. En jullie zijn nog maar een klein deel ervan, want aan de andere kant zijn er nog veel meer van jullie. Goed gedaan!
Dank jullie wel, dank jullie wel! Het luidste applaus is voor Jezus Christus: we zijn allemaal volgelingen van Jezus!
Dank jullie wel! Er zijn hier zoveel gelegenheden om na te denken over ons leven, over de samenleving, over het geloof. Ik zag er net een die gaat over het leven van de heilige Augustinus, die spreekt over liefde.
Liefde is de kracht die de wereld werkelijk kan veranderen. „Als we allemaal de wereld willen veranderen, laten we dan bij onszelf beginnen”, zegt de heilige Augustinus. Jouw hart, ons hart – dat zo groot is, zo in staat tot liefde – mag nooit gesloten zijn. Laten we allemaal de weg zoeken om samen te wandelen, om een wereld van vrede en liefde op te bouwen.
Dank je wel! Ga door op deze prachtige reis. Leef altijd met dit enthousiasme, en je zult zien dat we werkelijk een wereld van vrede en liefde kunnen opbouwen.
Veel geluk!
